La Isla Esmeralda no sólo sorprende con sus paisajes de un verde profundo sino que también lo hace con originales itinerarios que hablan de historia, tradición y gastronomía. Te animamos a realizar su Ruta del Whiskey en Kilkenny para conocer las destilerías y los pubs con más tradición, además del primer libro en el que se escribió su «receta».
Kilkenny Arts Festival, en el castillo de Kilkenny. © Dylan Vaughan Photog. La fama de la cerveza irlandesa coloca a otra de sus bebidas tradicionales, el whiskey (con “e”), en la segunda posición entre los tragos que es recomendable probar en el país. Sin embargo, este espirituoso incluso cuenta con su propia ruta en el condado de Kilkenny. El otro protagonista de este artículo, además del whiskey, es el manuscrito The Red Book of Ossory que este 2024 cumple nada menos que 700 años.
Por qué es conocido The Red Book of Ossory Este afamado volumen fue encargado por Richard de Ledrede, que fue obispo de Ossory entre 1316 y 1360 en la Catedral de San Canice , en la ciudad de Kilkenny. El libro consta de 79 páginas de fina piel escritas en latín, francés e inglés antiguo y contiene 60 himnos que Ledrede quería que su clero cantara en lugar de hacerlo en la lengua vernácula de la época, además de una Carta Magna, una carta del rey Eduardo III, poemas e información legal del siglo XIV, como registros de impuestos y rentas.
Pero lo que más nos interesa del mismo es que en su interior se encuentra escrita la receta más antigua sobre la destilación del whiskey , así como la primera mención al Aqua Vitae (o agua de vida), dos palabras latinas que se tradujeron al gaélico como Uisce Beatha o Fuisce y que derivaron en la palabra inglesa «whiskey».
Red Book of Ossory, folio 63. © RCB Library Como este año se cumplen siete siglos de la publicación de The Red Book of Ossory, denominado así por el color rojo de sus portadas, a partir del 29 de julio se va a mostrar por primera vez al público en una exposición que llevará a los visitantes a la Irlanda del siglo XIV y que se complementará con lecturas, charlas y conciertos. Será en la Catedral de San Canice, donde fue escrito y que es la segunda catedral más grande de Irlanda, sólo superada por la de San Patricio situada en la capital del país.
Cómo llegó el whiskey a Irlanda Aunque este libro es la primera referencia escrita que se conserva sobre la destilación de whiskey en Irlanda, se cree que el proceso llegó a la isla entre los siglos VIII y XI gracias a un grupo de monjes. Una de las teorías indica que esos monjes habrían aprendido el arte de la destilación durante sus peregrinaciones a Oriente y habrían llevado ese conocimiento de vuelta con ellos a Irlanda. Otra teoría es que esos religiosos procedían de Oriente Medio. De momento, no se sabe cuál es la más acertada, pero de lo que no hay duda es de que la destilación de whiskey forma parte de la cultura, la industria y el paisaje de Irlanda. Todo un tesoro por descubrir y Kilkenny, el escenario perfecto para ello.
Calle de Kilkenny. La bella ciudad de Kilkenny Situada junto al río Nore, Kilkenny ha conservado su patrimonio histórico y cultural a lo largo del tiempo. Se ha convertido en un destino donde no faltan los centros de artesanía, importantes restaurantes, estudios de artistas y tiendas de artesanos en cada rincón. No te pierdas su Kilkenny Arts Festival , que este año celebra su 51ª edición (del 8 al 18 de agosto).
Sus magníficos edificios de piedra oscura, construidos con una piedra local conocida como mármol de Kilkenny, hacen que reciba también el sobrenombre de la ciudad del mármol. Uno de esos edificios es la Black Abbey , fundada en el siglo XIII. Es muy conocida por la llamada Ventana del Rosario, una espectacular vidriera que ocupa casi por completo uno de sus laterales. Durante el paseo por Kilkenny, también podremos perdernos por calles medievales y estrechos callejones y recorrer la Milla Medieval desde la catedral, de estilo gótico inglés, hasta el imponente castillo y sus impresionantes parques y jardines.
Pub Kyteler’s Inn, en Kilkenny. Kilkenny Whiskey Guild, ideal para profundizar en esta bebida El Kilkenny Whiskey Guild (o Gremio del Whiskey de Kilkenny) reúne a una decena de establecimientos que cuentan con una extensa variedad de whiskey y ofrecen degustaciones, información, maridajes y mixología para aprenderlo todo sobre la historia, la producción y los diversos estilos del whiskey irlandés. Asimismo, organiza interesantes paseos guiados de una hora y media de duración que arrancan en el castillo e incluyen visita a Kyteler’s Inn , un famoso pub cuyo origen se remonta al siglo XIII.
También se puede aprovechar el viaje para recorrer en coche el condado, explorar ciudades y pueblos a lo largo del río Nore y visitar lugares como la destilería Ballykeefe , que ha recibido numerosos premios nacionales e internacionales.
Destilería Ballykeefe. Smithwick’s Experience En Kilkenny también es posible aprender sobre la cerveza, la otra bebida nacional irlandesa. Concretamente de cerveza ale, de fermentación alta. En el centro de la ciudad, en la famosa Milla Medieval, que es el camino de una milla que separa la catedral del castillo, se encuentra Smithwick’s Experience , que ofrece visitas guiadas y degustaciones. La cerveza Smithwick, que se elabora en Irlanda desde comienzos del siglo XVIII, estuvo dirigida por la familia Smithwick hasta 1965, cuando pasó a ser propiedad de Guinness.
Frente a este lugar es interesante visitar la famosa Rothe House , un complejo de casas de comerciantes en estilo Tudor construido entre 1594 y 1610. Está considerada la casa de mercaderes medieval mejor conservada de la isla.
Smithwick’s Experience. Sigue la Ruta del whiskey por toda la isla La Isla Esmeralda cuenta con más de 50 destilerías operativas y casi 30 de ellas ofrecen visitas al público. En la web de Irish Whiskey 360º encontrarás toda la información y propuestas de rutas. Entre ellas, itinerarios en el corazón del barrio de destilación de Dublín, la lujosa finca Powerscourt , el barrio del Titanic de Belfast o la costa de Kerry , en la Ruta Costera del Atlántico. Un viaje perfecto para descubrir el arte de la destilación o bien para complementar otros viajes culturales que realices por el país.
Rothe House. También en Etheria Magazine
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