Albacete, una provincia entera bajo el sello Starlight
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Albacete es, para muchos, la gran desconocida de Castilla-La Mancha a pesar de que cuenta con reconocimientos únicos en el mundo. Uno de esos hitos es que, desde hace algo más de dos años, es la primera provincia del planeta con todas sus comarcas certificadas como Destino Turístico Starlight. Allí encontraréis cielos limpios, miradores, observatorios, una mesa privilegiada y actividades para todos los gustos.
La provincia de Albacete brinda cientos de motivos para que os acerquéis a conocerla, como la naturaleza, el patrimonio, la cultura y la gastronomía. Pero también hay otra razón mucho más sutil –y que resulta obvia– cuando el sol se oculta y el firmamento se oscurece. La poca contaminación lumínica, la amplitud de los horizontes y la variedad de los espacios naturales albaceteños hacen del cielo nocturno uno de los grandes recursos turísticos y ambientales del territorio. De esta combinación nace el astroturismo, y también la recomendación que os traemos en este artículo.
Un sello para toda la provincia
Hace algo más de dos años, Albacete pasó a ser la primera provincia del mundo declarada en su totalidad Destino Turístico Starlight. Las seis comarcas que integran su territorio, con sus 86 municipios, siguen ostentando esta certificación que reconoce la extraordinaria calidad de sus cielos y el compromiso de conservarlos y aprovecharlos de forma sostenible. Lo mismo da que lleguéis desde las llanuras manchegas o desde los paisajes de montaña: en cualquier punto encontraréis escenarios para ver la vía láctea, reconocer constelaciones y planetas o esperar una lluvia de estrellas.
La Manchuela y la Sierra de Alcaraz
Si empezáis el viaje por La Manchuela, os espera una comarca para mirar el cielo entre hoces y llanuras. Su certificación llegó en 2022 y alcanza a 24 municipios. En Alcalá del Júcar, el mirador de Las Eras se asoma a la espectacular hoz del río, mientras que en Villa de Ves las estrellas se reflejan en el agua del embalse.
La Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel obtuvo el sello en 2020 y reúne 25 miradores donde se mezclan astronomía, naturaleza y patrimonio. Entre ellos, el del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera y el de Peñas de San Pedro, al pie de su imponente fortaleza.
Sierra del Segura y Campos de Hellín
La Sierra del Segura abriga el cielo entre montañas, lo que permite admirar sus profundos valles, sus bosques y pequeños núcleos rurales en enclaves privilegiados como Riópar Viejo o Nerpio.
En Campos de Hellín, la observación astronómica va de la mano de un patrimonio histórico y geológico extraordinario. Además, del Tolmo de Minateda al volcán de Cancarix también hay motivos de sobra para un día entero de visita. Y por la noche os esperan los miradores de Agramón, Fuente-Álamo y Ontur.
La Mancha-Júcar y Monte Ibérico
La Mancha-Júcar, la comarca central, ofrece horizontes infinitos para mirar el universo. Dos buenos lugares para hacer escala son Villarrobledo, entre llanuras y viñedos, y Villalgordo del Júcar.
Monte Ibérico y el Corredor de Almansa son otros territorios lleno de historia que suman once miradores repartidos entre grandes horizontes, serranías y humedales. En esta zona, los entornos de Chinchilla de Montearagón y la Laguna Salada de Pétrola se llevan buena parte de la atención.
Observatorios y talleres
La ubicación exacta de la red de miradores Starlight la encontraréis en la web de turismo de la provincia, pero Albacete tiene también instalaciones especializadas para la observación, la investigación y la divulgación astronómica. Entre ellas, el Observatorio Astronómico de Villatoya, AstroCamp en Nerpio, el Observatorio Los Pradillos en Férez y el Observatorio Astronómico de Liétor.
También hay varias empresas que organizan talleres de fotografía en estos entornos, pensados tanto para profesionales como para quienes empiezan. Toda esta infraestructura se suma a la belleza de los cielos y permite acercarse a la astronomía desde lo turístico, lo divulgativo o lo científico, según os apetezca.
De la astronomía a la gastronomía
Cualquier experiencia en España mejora cuando se le añaden sabores, y Albacete no iba a ser menos. El azafrán es una de sus joyas más preciadas, además del aceite, la miel y unos quesos manchegos que bien podrían representar a todo el país.
Los vinos se presentan bajo cuatro Denominaciones de Origen: Almansa, Manchuela, Jumilla y La Mancha, con variedades que combinan de forma espectacular con recetas tan contundentes como las migas, el atascaburras o los gazpachos manchegos, que se sirven sobre sus propias tortas. Para endulzar cualquier comida, los irresistibles Miguelitos de La Roda son una apuesta segura.
Un fin de semana en pareja o en familia se organiza con facilidad de la mano de la APEHT (turismoenalbacete.com). Sólo hay que escoger la comarca, trazar un recorrido por los pueblos que queréis ver y dejarse enamorar por los sabores de cada lugar. Para terminar, buscad alojamiento cerca de alguno de los miradores Starlight o de los puntos de observación más destacados.
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