Croacia: consejos y visitas imprescindibles para tu primer viaje

Croacia es un país que está en muchas agendas viajeras como una promesa de viaje perfecto. Combina esos aspectos que hacen que una escapada sea un éxito seguro: paisajes naturales, historia, arte, gastronomía y un mar tan transparente que parece ficticio. Aquí te damos algunos consejos para tu primer viaje a Croacia y te recomendamos aquellos lugares que no puedes perderte.

Es difícil no enamorarse de un país que ha sabido preservar su costa casi intacta y que conserva orgulloso sus tradiciones. Un viaje a Croacia está lleno de ventajas. Y una de las más importantes es que, a pocas horas de vuelo, ofrece un gran viaje con todos los ingredientes necesarios para satisfacer a todo tipo de viajeros.

Si te gustan los viajes a la naturaleza, te será difícil elegir entre sus dieciocho parques nacionales y naturales (aunque no puedes perderte el Parque Nacional de Plitvice). Los amantes del mar encontrarán en el Adriático el lugar perfecto para bañarse y navegar entre sus más de mil doscientas islas. Las parejas disfrutarán de románticos rincones en ciudades como Split y Dubrovnik, y las familias con divertidas actividades de turismo activo. Si piensas hacer un viaje a Croacia, no te pierdas estos consejos con los que te será más fácil elegir la ruta y organizar el viaje.

Tipos de viaje

Es muy importante que antes de diseñar una ruta a Croacia tengas claro qué viaje quieres hacer. ¿Cuántos días tienes? ¿Con quién vas? ¿Son vacaciones de relax o tienes interés de ver hasta la última piedra? Lo ideal es dedicar al menos 2 o 3 noches para las ciudades grandes (Zagreb, Split o Dubrovnik) y 1 noche para las pequeñas o para las paradas que hagas en el camino (Zadar, Sibenik, Plitvice o las localidades de Istria). Muchas islas puedes verlas en el día, cogiendo un ferry por la mañana y volviendo por la noche, pero si tienes tiempo, islas tan bonitas como Hvar merecen dormir en ellas.

Si vas a descansar en verano, ten en cuenta la opción de alquilar un barco con patrón para recorrer la costa: te evitarás atascos y disfrutaras Croacia desde el mar, pudiendo ir a calas solitarias y bañarte en ese agua que te llama continuamente para un chapuzón.

Los viajes en familia suelen requerir más paradas para no cansarse con trayectos largos de coche. En este caso céntrate mejor en una zona más pequeña o toma una ciudad como base y haz excursiones de día para no tener que hacer y deshacer maletas todo el tiempo: Split, Zadar y Dubrovnik son perfectas para este tipo de viajes.

Y, si no quieres complicarte con la organización, recuerda que hay agencias de viajes que proporcionan rutas en autobús (muy buena opción si viajas sola) o dan la opción de hacerte el viaje a medida reservando los vuelos, traslados, coche de alquiler, hoteles… para que solo tengas que preocuparte de disfrutar y conducir por el país. El viaje sale algo más caro, pero tienes la tranquilidad de ir respaldada por una agencia que solucionará cualquier imprevisto.

Lugares imprescindibles

Te damos unas breves pistas de por qué estos lugares merecen estar en tu ruta:

Zagreb

En ocasiones las capitales interiores de países volcados hacia el mar pueden pasar por menos interesantes a nivel turístico. Pero Zagreb está llena de encantos, y así os lo contábamos en el reportaje 10 visitas imprescindibles en Zagreb, la efervescente capital croata . Una ciudad con una curiosa mezcla de ciudad centroeuropea y espíritu mediterráneo, repleta de lugares históricos, terrazas, coloridos mercados, zonas verdes… Algunas de sus visitas imprescindibles son el mercado de Dolac, la catedral de San Esteban, la torre de Lotrscak y la iglesia de San Marcos.

Istria

Esta península situada al norte tiene personalidad propia. Luce orgullosa en sus pequeñas villas su pasado grecorromano y su herencia veneciana. No puedes perderte sus tres joyas: Porec, Rovinj y Pula. Además de por su aspecto de ciudad medieval, destaca por tres lugares únicos: la basílica de Porec con sus mosaicos del siglo IV, el campanario de 60 metros de la catedral de St. Euphemia de Rovinj y el anfiteatro romano de Pula. Y, frente a las costas de Istria, el archipiélago de Brijuni, perfecto para una excursión.

Opatija

Opatija es una bonita ciudad que comenzó su andadura turística como ciudad balnearia en el siglo XIX y que conserva todo el encanto de esa época. Merece la pena recorrer el Lungomare, un paseo a orillas del mar de 12 kilómetros, que conduce hacia un lado al pueblo marinero de Volosko y hacia el otro a la bonita localidad de Lovran.

Parque Nacional de los Lagos de Plitvice

Es, junto con Dubrovnik, el lugar más visitado de Croacia ya que su posición en el centro del país hace que sea parada obligada en cualquier ruta. Ofrece un paisaje mágico en el que sus dieciséis lagos forman un sistema de cascadas vertiendo el agua de unos a otros. El parque se puede visitar con unas cómodas pasarelas. Toda la información la puedes consultar en el artículo 10 razones para visitar en otoño el Parque Nacional Lagos de Plitvice (Croacia) .

Zadar

Zadar es conocida como la ciudad de la cultura en Croacia por su activa programación de exposiciones, festivales y conciertos, además de por sus interesantes museos. Destacan sus iglesias medievales y sus palacios del siglo XIX, pero el rincón de la ciudad que no puedes perderte es el Órgano de Mar, situado en su Paseo Marítimo. Si quieres conocer todos sus secretos, no te pierdas nuestro reportaje Zadar, la ciudad con el atardecer más bello del mundo .

Sibenik

Sibenik es famosa por su impresionante catedral del siglo XVI, pero tiene otros muchos lugares que merecen una visita y que ya os contábamos en nuestro artículo Sibenik, 8 razones para visitar esta ciudad croata . Además, ofrece dos interesantes excursiones: la bella localidad de Primosten y el Parque Nacional de Krka.

Split

Es, con perdón de Dubrovnik, la ciudad más bonita y especial de Croacia. Una localidad única, que ha ocupado un palacio romano, el del emperador Diocleciano del siglo IV a.C., y lo ha vivido y adaptado sin que pierda ni un ápice de su presencia. Aquí la historia se vive y se siente. Dentro de sus murallas destaca el Peristilo con el antiguo mausoleo de Diocleciano (hoy catedral), donde tendrás que subir a su campanario para contemplar desde arriba la belleza del entorno. Es obligatorio visitar el subsuelo del palacio y, fuera de la muralla, la Plaza Nacional.

Trogir

Trogir es una pequeña villa que parece que se ha quedado detenida en algún momento de la Edad Media. Sus mayores tesoros son la catedral de San Lorenzo, del siglo XIII, y su paseo marítimo. Pero, sin duda, lo mejor de visitarla es perderse por sus estrechas calles y descubrir sus bonitos rincones, casi siempre adornados con flores.

Dubrovnik

Es, sin duda, la estrella de la costa croata, ‘la perla del Adriático’ como muchos la llaman, y no puede faltar en tu viaje a Croacia. Más allá de su evidente belleza de ciudad medieval amurallada de cuento asomada al mar, que tienes que visitar al menos una vez en la vida, ofrece multitud de alicientes. Desde recorrer los escenarios de Juego de Tronos hasta perderse por sus mercados populares o visitar las islas que se encuentran frente a su costa. Son paradas obligadas la Stradun (la calle principal), las puertas de Pile y Ploce, el Palacio del Rector o el convento franciscano, entre otros tesoros de su casco histórico. Y, por supuesto, un paseo desde lo alto de sus murallas.

Islas

Desde Dubrovnik:

• Korčula. Famosa por ser uno de los lugares que asegura ser la cuna de Marco Polo, su capital, del mismo nombre, ocupa una pequeña península fortificada del siglo XIV. Se puede visitar recorriendo en coche la península de Peljesac desde donde salen ferris que en 15 minutos te llevan a esta bonita isla. Si tomas esta opción, haz una parada en Ston para conocer su muralla y sus salinas y probar sus deliciosas ostras.

• Mljet. Paraíso natural que guarda un parque nacional en su parte oeste. No te pierdas los lagos Malo jezero (lago Pequeño) y Veliko jezero (lago Grande), unidos entre sí por canales poco profundos cuyas aguas desembocan en el mar.

Desde Split:

• Hvar. Es probablemente la isla más famosa por un ambiente estival que le ha valido el apelativo de ‘la Ibiza del Adriático’. Además de los locales de moda es una isla preciosa, con un paisaje marcado por sus campos de lavanda. No te pierdas su capital, Hvar, con la catedral de San Esteban, un bonito paseo marítimo y la Fortaleza Española, que ofrece unas vistas preciosas.

• Brac. Conocida por la playa más famosa del Croacia, la del cabo Zlatni rat (Cuerno de Oro), una de las pocas playas de arena del país.

Desde Zadar:

• Archipiélago de las islas Kornati. 150 islas en menos de 300 kilómetros, perfectas para hacer una excursión en barco.

Desde Opatija (puerto en Rijeka):

• Krk. Con una bonita ciudad del mismo nombre y un paisaje natural casi intacto.

• Losinj. Un auténtico oasis con una frondosa vegetación.

Elige tu ruta en Croacia

Muchas veces cometemos el error de querer visitar un país europeo completo en cada viaje. Europa está llena de regiones maravillosas a pocas horas de vuelo, si solo tienes una semana (o menos) es mejor centrarse en una zona y recorrerla bien.

En Croacia lo primero que tienes que decidir es si quieres visitar la zona norte (Zagreb y la península de Istria) o el sur (Dalmacia). Su forma alargada en el sur hace que si tienes vuelos de ida y vuelta desde el mismo punto tengas que hacer bastantes kilómetros incluso si te centras solo en la zona de Dalmacia. Así que merece la pena entrar por una ciudad y salir por otra para no cansarte del coche.

Tendrás que estudiar bien cada ciudad y parque natural, y lo que ofrece, aquí te damos algunas ideas de itinerarios, aunque las combinaciones son infinitas:

• Ruta 1. Istria y Zagreb. Zagreb, Parque Nacional de Plitvice, Opatija y península de Istria (Pula, Rovinj y Porec). Salida en avión por Trieste (Italia). Distancia total: 555 kilómetros. Puedes añadir una excursión a la isla de Krk.

• Ruta 2. Dalmacia Central. Ruta con salida y llegada desde Split: Split, Trogir, Sibenik, Zadar, Parque Nacional de los Lagos de Plitvice, Omis y Split. Distancia total: 613 kilómetros. Imprescindible hacer una excursión a la isla de Hvar en ferry desde Split.

• Ruta 3. Dalmacia e islas. Ruta desde Split a Dubrovnik pasando por alguna de sus islas: Brac, Hvar, Korcula y Mjet. Tendrás que ver la combinación de ferris en Jadroljnja y comenzar por Split y terminar en Dubrovnik (o viceversa).

• Ruta 4. Costa de Croacia. Comenzar con un vuelo a Trieste (Italia) y viajar hacia el sur, pasando por Istria, Opatija y desviarse al interior a los lagos de Plitvice. Después Zadar, Split y Dubrovnik. Distancia total: 980 kilómetros.

Selección de vuelos

Hay varias compañías aéreas con vuelos directos a Croacia como Iberia o Vueling desde varias ciudades españolas y a varias ciudades croatas. La mayoría son vuelos que operan solo en temporada alta. Lo mejor es consultar en un buscador de vuelos como EDreams, Skyscanner o Kayak. Ten en cuenta lo que hemos comentado anteriormente: por la forma alargada de la parte sur del país, casi siempre la mejor opción es entrar y salir por ciudades distintas.

Elección de hoteles

Cuando prepares tu viaje a Croacia encontrarás que la oferta hotelera y de apartamentos turísticos es enorme. Lo mejor es buscar en cada localidad el alojamiento que mejor se adapte a tus gustos y presupuesto. Puedes consultar en páginas como Booking o Trivago, pero te recomendamos que eches un ojo a www.omh.hr, una web que recoge hoteles pequeños y con encanto de Croacia. Si vas de camping lo mejor es consultar www.camping.hr.

En Croacia no hay apenas hoteles tipo resort. Si buscas hoteles de lujo de sol y playa, la mejor zona es Dubrovnik y Cavtat, al sur de Dubrovnik, casi en la frontera con Montenegro.

Consejos prácticos

• Documentación para entrar en Croacia: los ciudadanos de la Unión Europea pueden entrar al país con el DNI. No olvides la Tarjeta Sanitaria Europea, es válida en Croacia.

• Moneda croata: aunque Croacia pertenece a la Unión Europea, mantiene la Kuna como moneda oficial, que equivale a 0,13 Euros. No hay problema para moverse con tarjeta de crédito por todo el país, pero conviene cambiar algo de dinero para pequeñas compras.

• Alquiler de coches: no hay ningún inconveniente en conducir en Croacia ya que tiene una buena red de carreteras. Las principales compañías de alquiler de coches tienen sucursales en las distintas localidades de Croacia. Puedes consultar en Hertz, Sixt o Europcar. Ten en cuenta que las luces siempre tienen que estar encendidas y la tasa de alcohol es 0,5 (0,0 para menores de 24 años). Si vas o vuelves desde Trieste (Italia) tienes que atravesar Eslovenia y necesitas comprar una ‘viñeta’ (peaje) en una gasolinera antes de pasar por este país.

• Ferris: serán tus aliados para programar las rutas o excursiones a las islas croatas en tu viaje a Croacia. La línea principal es Jadrolinija (ferris donde puedes llevar el coche), con rutas por toda la costa. También puedes mirar las compañías de catamaranes G&V Line o Krilo. Son más rápidos, pero no puedes llevar el coche.

• Seguros: si viajas por tu cuenta no olvides contratar un seguro de viaje, puedes hacerlo en Intermundial. Si tu viaje lo organiza una agencia de viajes comprueba el seguro que llevas incluido por si te interesar hacer una ampliación o contratar aparte un seguro de cancelación.

• Gastronomía: la cocina croata será una de las cosas de las que más te acordarás al volver a casa. Utiliza ingredientes de la dieta mediterránea pero tratados de forma algo distinta, así que es reconocible y a la vez diferente y deliciosa. En Istria, Dalmacia, y las islas las especialidades son el pescado y los crustáceos, en carnes la pašticada”(carne de buey cocida en vino con especias) y el cordero cocido. No te pierdas los quesos de la isla de Pag y, en cuanto a los postres, los štrukli (pasteles de queso), orehnjača (hojaldre de nueces) y la makovnjača (hojaldre con semillas de amapola).

• Enología: Croacia como buen país mediterráneo tiene una gran tradición vinícola. No hay mucha producción, así que es difícil encontrarlos fuera del país. Aprovecha tu viaje para probar las distintas variedades locales, además de sus licores estrella: el prošek y el maraschino.

Más información en la Oficina de Turismo de Croacia.