Mezclar, agitar, remover… Hablamos, naturalmente, de cócteles. Aprovecha las vacaciones navideñas para ponerte al día en mixología. Te recomendamos los mejores libros de cócteles de ayer, de hoy (y casi del mañana), para ti o para regalar.
Libros de coctelería. © Pedro Grifol Antes de pasar a la práctica, nos ponemos en situación con un poco de fantasía. Transcurre la última década de 1700 y nos encontramos en una pintoresca bahía de la península de Yucatán, en aquellos tiempos en los que los marineros de todo el mundo apagaban la sed en las tabernas del puerto de Campeche. Era una época en la que se bebían vinos, licores y alcoholes sin mezclar, pero –¡Eureka!– a alguien se le ocurrió preparar un brebaje con varios ingredientes, en un vaso grueso de vidrio, y removerlo con el tallo de la raíz de una planta que se llamaba, por su forma particular, ‘cola de gallo’. Los marineros ingleses, al observar el removido de las bebidas con aquel instrumento (para ellos, extraño) a modo de cuchara, preguntaron qué era, a lo que el artífice del invento respondió: cola de gallo. Es decir, cock-tail (en inglés).
De esta forma tan curiosa nació el primer barman de la Historia y también el primer cóctel. De ahí en adelante, los marineros ya los pedirían por su nombre: cocktails. Leyenda o no, es uno de los relatos más poéticos y divertidos que se cuentan sobre el origen del cóctel.
Los cócteles también evolucionan con el tiempo. © Ram HO La primera referencia al vocablo aparece en 1798 en el diario británico The Morning Post . Y sería unos años más tarde, en 1806, cuando la palabra cocktail The Balance and Columbian Repository , su editor, Harry Croswell, respondía a la pregunta ¿Qué es un cóctel? Un ‘cóctel’ es una mezcla estimulante, compuesta por espíritus de cualquier tipo, zumos, azúcar, agua y bíteres. […]
Posteriormente, la popularidad mundial de los cócteles fue motivada por la llamada Ley Seca estadounidense, que estuvo (más o menos activa) entre los años 1920 y 1933. Al ser de dudosa calidad el alcohol elaborado clandestinamente, los encubiertos barmen comenzaron a mezclar alcohol con zumos y otras bebidas para mejorar (o enmascarar) su sabor.
Aprende a hacer cócteles en casa. © Louis Hansel El cóctel, una innovación continua Tras meses de confinamiento, la práctica de la coctelería en casa es ya todo un hecho. Hemos preguntado a amigos, ‘interrogado’ a camareros, pedido ayuda a los reponedores de los supermercados para que nos guiaran hasta encontrar las bebidas espirituosas adecuadas y, naturalmente, hemos visto tutoriales en Internet. Y una pequeña cuña publicitaria: «No te pierdas el canal de YouTube Grifol’s Bar «, cuyo autor firma este reportaje.
Como creemos que ahora es buen momento de saber más sobre el arte de la coctelería, hemos elaborado una lista referente, para coleccionistas y para aficionados, de libros de cócteles para regalar (o para regalarnos) estas Navidades. Porque ¡los libros son lo mejor! y porque no hay nada como tener una buena base teórica.
Procedimiento recomendado: sentarse cómodamente en el sofá, con luz indirecta, música al gusto. Con un gato en el regazo o un perro junto a los pies –chimenea francesa opcional– nos disponemos a saborear las biografías de los barmen más famosos, admirar las ilustraciones más vintage … o las increíbles fotografías (en papel couché ) de los cócteles más sofisticados. Después, sólo hay que sacar la coctelera y el hielo… y ¡Salud!
‘Bar-tenders Guide’ y ‘The Savoy Cocktail Book’. Los tratados clásicos en coctelería Jerry Thomas es uno de los barmen más importantes de la historia. Conocido como el padre de la coctelería, a los 21 años abrió las puertas de su bar Saloon en Nueva York. Parte de su vida, nada aburrida, la dedicó a recorrer Estados Unidos y Europa con el fin de conocer las diferentes recetas de cócteles que se elaboraban en cada lugar.
Bartenders Guide Publicado por primera vez en 1862 y del que Thomas es el autor, es quizá el libro de cócteles más famoso de todos los tiempos, ya que contiene las primeras recetas escritas del Mint Julep, así como hitos tan singulares como el Blue Blazer, el primer cóctel flambeado de la historia. Especial para coleccionistas.
The Savoy Cocktail book La barmeid Ada Coleman –a la que ya hemos dedicado un reportaje en Etheria Magazine– reinó durante dos décadas tras la barra del American Bar del Hotel Savoy de Londres. Una dama tan influyente no podía tener un sucesor que no fuese capaz de llenar una coctelera tan grande. Sin embargo, Harry Craddock fue un buen sustituto y, además, brilló con luz propia. Dejó su marca como uno de los barmen más importantes de la historia con la invención del cóctel White Lady , el primero ideado para mujeres. Su libro The Savoy Cocktail book fue un best seller de la época.
Un ejemplar de la primera edición (1930) puede llegar a alcanzar mil euros en subastas, pero existen ediciones más baratas por unos 20 euros en Amazon.
Libros ‘Floridita’ y ‘Tragos mágicos’. Floridita Es un ‘libro de notas’ escrito por Constantino Ribalaigua en 1935. Fue el barman que inventó el Daiquiri y que inspiró la moda de los cócteles con ron en los Estados Unidos. Encontrarás recetas para mitómanos de la barra tropical.
Tragos mágicos Es el título del libro del barman argentino Santiago ‘Pichin’ Policastro. Su trato cordial, su vestir elegante y la presentación limpia y adecuada de las bebidas, se consideran como el decálogo que rige el comportamiento del buen hacer en el arte de los combinados. Fue editado en 1955.
Pedro Chicote. El bar americano en España En España, un nombre para el recuerdo: Pedro Chicote. Su Bar Chicote , en la Gran Vía, todavía perdura como centro de la vida canalla madrileña. Perico, que sabía elegir el cóctel más adecuado para cada cliente y para cada estado de ánimo, dejó a la historia un gran libro: El bar americano en España
‘El bar americano en España’, de Pedro Chicote. Libros modernos de cócteles The craft of the cocktail El libro de cócteles The craft of the cocktail fue editado en 2002. Su autor, Dale Degroff, no sólo ofrece una completa guía sobre cómo hacer los mejores cócteles del mundo, sino que también nos brinda una valiosa documentación sobre la historia de la coctelería y divertidas anécdotas de sus años detrás de la barra.
The bar book: elements of cocktail technique The bar book: elements of cocktail technique , editado en 2014, es un interesante tratado o libro de cócteles a cargo de Jeffrey Morgenthaler. El autor descompone las bebidas más habituales en coctelería en sus esenciales desde un enfoque técnico, y después las construye de nuevo. De lo más operativo si quieres convertirte en un profesional.
‘The new craft of the cocktail’ y ‘The bar book’. Se mezcla en español En la obra Se mezcla en español ( 2015), el mixólogo George Restrepo analiza gustos y tendencias de barmen de cinco países latinoamericanos (Argentina, Chile, Colombia, México y Perú) en relación con España. El libro constituye un fantástico diccionario de nuevas mixturas para reivindicar los cócteles clásicos de las grandes glorias y para saber qué beben las nuevas generaciones. Un libro aleccionador con el que se aprende mucho.
George Restrepo y su libro ‘Se mezcla en español’. © Pedro Grifol Nuevos libros de cócteles Spirited: cocktails from around the world Spirited: cocktails from around the world
‘Spirited’ de la editorial Phaidon. Una publicación imprescindible de la editorial Phaidon, de la que es autora la prestigiosa sommelier
La vuelta al mundo en 80 bebidas La vuelta al mundo en 80 bebidas (2020) es una recopilación de bebibles de todos los tiempos a cargo de Jules Gaubert-Turpin y Adrien Grant Smith Bianchi. Fue editada por Cinco Tintas.
‘La vuelta al mundo en 80 bebidas’. Detrás de cada bebida alcohólica está la historia de un pueblo, una región y un contexto social y económico. Al degustar cada espíritu alcohólico viajamos en el tiempo, revivimos su pasado, saboreamos su presente e imaginamos su futuro. El libro, de gran formato y tapa dura, es como un atlas geográfico mundial de degustación. Precio: unos 30 euros.
También publicados por la editorial Cinco Tintas , y también de reciente aparición, son los manuales ilustrados sobre Vodka, Gin, Ron y Tequila. Cuatro libros de pequeño formato –con tapa dura (precio: 13 euros)– en los que se explican divertidas y elegantes formas de preparar los combinados más sublimes con la base de estos cuatro conocidos y populares espirituosos.
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Ada Coleman y María Dolors Boadas, referentes de la igualdad en la mixología .
