Cualquier momento es bueno para visitar Kaunas pero ahora, que es Capital Europea de la Cultura 2022, es todavía más idóneo. Te contamos qué hacer en Kaunas durante un fin de semana y cuál es su agenda cultural este año. ¿Te vienes a Lituania? Puente Vytautas sobre el río Nemunas, en Kaunas. © Pedro Grifol Kaunas, la segunda ciudad más importante de Lituania –después de su capital, Vilnius–, ha sido nominada Capital Europea de la Cultura 2022 por varias razones. Quizá la razón más significativa sea que en Kaunas la armonía arquitectónica , con más de cien años de historia, conforma un sorprendente paseo urbano. Es como si fuera una máquina del tiempo que nos transporta a los años del nacimiento del art decó y al modernismo, un movimiento al que los lituanos llaman cariñosamente ‘optimismo modernista’. Claro que en el paseo por la ciudad de Kaunas ¡hay que fijarse bien!… porque en arquitectura (como para todas las artes) tenemos que ir previamente aleccionados, porque así es la única manera de sacarle provecho y placer al turismo cultural.
Funicular de Aleksoto, en Kaunas. © Pedro Grifol Lo mejor en Kaunas es empezar viendo la ciudad desde arriba, desde el mirador de Aleksotas , al que se accede por medio de un antiguo funicular que data de 1935 y que sigue operativo. Arriba esperan las vistas al casco antiguo donde espera la foto panorámica del puente Vytautas sobre el río Nemunas.
Kaunas, un paseo por el casco antiguo El casco antiguo de Kaunas que, dicho sea de paso, tiene la zona peatonal más grande de Europa , se ha convertido también en uno de sus atractivos turísticos por mor de la proliferación del llamado street art . Algunos patios de vecindad se han transformado en auténticas galerías de arte. Hay que entrar en ellos –como en el callejón de Kiemo – para comprobar que el arte de la calle puede hacer más divertida y, quizá, más amigable la convivencia vecinal.
Galeria Kiemo, en Kauna. © Pedro Grifol El corazón histórico de la ciudad está en la plaza Rotusés Aiksté , que tiene una línea de fachadas de casas de los siglos XV y XVI y las iglesias de San Francisco y de San Pedro y San Pablo. Recomendable desviarse por un callejón que conduce a la llamada Casa de Perkunas , construida con ladrillos rojos, y que fue, en el siglo XVI, la oficina de la Liga Hanseática. Anteriormente, en este lugar se erigía el templo a Perkunas, dios lituano del trueno.
Arquitectura y street art en Kaunas. © Pedro Grifol Dioses y tradiciones en Kaunas Desde su independencia definitiva del Imperio Soviético, en 1991, el país ha logrado recuperar casi toda su cultura, desde el idioma hasta la religión. Los lituanos son católicos, pero ‘católicos antiguos’, lo explicaré: no les gustan las iglesias modernas. Es decir, con ‘hechuras’ de arquitectura actual. Los templos católicos tienen que ser como las iglesias que tenían antes (antes de los 40 años de dominación atea). Así que, los arquitectos modernos mejor que se abstengan de proyectos vanguardistas. Los dioses y los santos de los lituanos actuales no se encuentran cómodos en la modernidad y las iglesias, que durante el período soviético fueron reconvertidas en almacenes y museos del ateísmo, han vuelto a lucir ¡como Dios manda!
Catedral de San Pedro y San Pablo. © Pedro Grifol Avenidas Vilnius y Libertad Volvamos a deambular por sus grandes avenidas, como la Vilniaus Gatvé. La Vilnius es una calle peatonal y adoquinada en la que, aparte de restaurantes con terraza –¡cómo no!– encontramos edificios singulares: antiguo palacio Presidencial, iglesia del Santo Sacramento, catedral de San Pedro y San Pablo … etc. En la avenida de la Libertad , ahora también repleta de bares con terracita donde el Aperol Spritz está de moda, se encuentra un pequeño parque con un monumento significativo en el devenir de la historia democrática del país. Se trata del memorial en recuerdo a Romas Kalanta, un joven de 19 años que se inmoló a lo bonzo como protesta por la ocupación del régimen soviético. Ocurrió en 1972. El hecho provocó enormes protestas en el país y se convirtió en un símbolo de resistencia.
La moda del Aperol Spritz también ha llegado a Kaunas. © Pedro Grifol Frente al memorial está el edificio de Correos , otro magnífico inmueble que actualmente alberga la exposición titulada “1972”, que evidencia el testimonio de aquellos años de lucha contra la opresión y recopila todo lo prohibido en la época soviética… desde cuadros con churretones abstractos hasta los LP’s de ‘sus satánicas majestades’ (The Rolling Stones). Ambientación perfecta de aquellos tiempos dictatoriales.
Exposición “1972” situada en el edificio de Correos de Kaunas. © Pedro Grifol Museos de Kaunas En centro histórico está el Museo de la Guerra de Vytautas el Grande , inaugurado en 1936, donde, de nuevo, tenemos que admirar el estilo de su construcción, que podríamos calificar como sincretismo entre el art decó y el funcionalismo. El museo exhibe artefactos del ‘arte de la guerra’ desde tiempos prehistóricos hasta la actualidad. Espectacular.
Museo de la Guerra, en Kaunas. © Pedro Grifol Otros museos de interés en Kaunas son el Museo de Arte Ciurlionis –eminente pintor y compositor lituano– que exhibe la exposición temporal de William Kentridge, una de las voces de referencia en el arte contemporáneo internacional; y el Museo del Diablo ¡único en el mundo! Interesante colección de figuras demoníacas reunidas por el artista local Antanas Zmuidzinaviéius, que viene muy bien visitar para contrarrestar la visita a un país que camina hacia el integrismo religioso. Si viajas con niños ¡no te lo pierdas! Y si no… ¡tampoco!
Plaza de la Unidad, en Kaunas. © Pedro Grifol Plaza de la Unidad Hacemos una pequeña parada en la Plaza de la Unidad , donde los grandes paralelepípedos rectangulares… que eran los edificios burocráticos de los años 60 y 70 del pasado siglo, y que parecían cajas de zapatos puestas una encima de otra, han pasado por un lavado de cara y ahora resultan hasta ligeramente habitables. El paisaje arquitectónico, con sus transformaciones, vuelve a cautivarnos.
Exposición de Marina Abramovic. © Pedro Grifol Eventos en Kaunas en 2022 Con motivo de la designación de Kaunas como Capital Europea de la Cultura 2022 se suman, al panorama cultural descrito anteriormente, las muestras de varios artistas que desafían las nociones sobre el arte que tienen algunos mortales. Toma nota de las siguientes:
Fluxus Festival En septiembre se desarrollará el Fluxus Festival. Con el nombre de Fluxus se identifica un movimiento, nacido a inicios de los años 60 del siglo XX, que agrupa artistas de diversas disciplinas. Su nombre hace referencia a ‘lo que fluye’, relacionando la idea de que el arte puede ser cada acción… todo el tiempo. Resumiendo: “todo es arte, el arte es efímero… como la vida misma”. Los artífices de este movimiento fueron: los alemanes Joseph Beuys y Wolf Vostell; los estadounidenses John Cage, George Brecht y Alan Kaprow; el coreano Nam June Paik, la japonesa Yoko Ono; y el lituano George Maciunas. El más cercano a España fue Wolf Vostell ya que, casado con una extremeña, su museo quedó instalado en Malpartida de Cáceres.
📌 No te pierdas el artículo: Gastronomía y arte en el norte de Extremadura donde se recomienda el Museo Vostell de Malpartida de Cáceres .
Expo Yoko Ono y la Iglesia de San Francisco. © Pedro Grifol Exposición ‘Ex It’ de Yoko Ono De la súper mediática Yoko Ono podemos ver la muestra titulada ‘Ex It’en la sala central del Banco de Lituania , otro famoso ejemplo de la arquitectura de la Kaunas de entreguerras. La instalación consta de 100 ataúdes de madera de diferentes tamaños en los que crecen árboles frutales acompañados por una grabación de naturaleza viva. Es una imagen poderosa de las secuelas de la guerra… una metáfora de la resiliencia de la vida y la vitalidad de la naturaleza que en los tiempos bélicos en los que estamos inmersos, el espectador deberá dar el último grito. Actualidad ‘en vena’.
Esta instalación completa la gran retrospectiva de Yoko Ono que se presentará en la Galería de imágenes de Kaunas en septiembre de este año. La exposición, titulada ‘El jardín de aprendizaje de la libertad’, presentará una selección de obras que reflejarán diversos períodos de la Ono.
Exposición de Marina Abramovic, en Kaunas, Capital de la Cultura 2022. ©Pedro Grifol Retrospectiva de Marina Abramović Y hasta el 31 de julio de 2022 se puede ver la gran retrospectiva de Marina Abramović titulada ‘Memoria del Ser’. Según la crítica, el trabajo de la performer serbia ‘explora los límites del cuerpo y la mente’ a través de intervenciones complejas y arriesgadas en una constante búsqueda de libertad individual. Los vídeos de esta artista, premio Príncipe de Asturias de las Artes 2021 y considerada como ‘madrina del arte de la performance’, no te dejan indiferente.
Cuando uno abandona Kaunas le entran ganas de decir áchiu (palabra que se pronuncia como si fuera un estornudo) y que significa, en lituano: gracias. Este año… cultura a raudales en Kaunas.
Arte por todos lados en Kauna. © Pedro Grifol Guía de viaje de Kaunas | Etheria Magazine Cómo llegar a Kaunas La compañía aérea Ryanair opera con vuelos directos dos días por semana.
Dónde dormir en Kaunas Experience Kaunas La llamada Experience Kaunas es un plan de hospitalidad para visitar la ciudad en este 2022. Su objetivo es mostrar el encanto de Kaunas y brindar a los visitantes, durante todo el año de Capital Europea de la Cultura, algunas formas originales y no convencionales para explorarla.
El programa Culture&Bed (idiomas: lituano e inglés) ofrece no solo explorar Kaunas, sino también viajar en el tiempo alojándose en apartamentos interactivos especialmente equipados, donde el visitante puede familiarizarse con períodos distintos de la historia de la ciudad, desde el período de entreguerras hasta la actualidad… y ‘vivir la experiencia’ de ver interiores auténticos con detalles que encarnan otros momentos del transcurrir de Kaunas.
En el sitio web de Kaunas 2022 los huéspedes pueden elegir el apartamento más emocionante y adecuado a sus gustos e intereses para alojarse; después son redireccionados a la plataforma de Airbnb para realizar la reserva.
Hotel Monte Pacis También existe un hotel peculiar, el Monte Pacis . Se trata del monasterio barroco de Pažaislis, del siglo XVII. Está situado a 9 kilómetros del centro de la ciudad en un bello parque y junto al llamado mar de Kaunas, un enorme lago artificial. Por sus estancias pasaron huéspedes tan ilustres como Napoleón Bonaparte; aunque ahora la tecnología moderna reemplaza el misterio que pudo tener antiguamente. Tiene un restaurante digno de emperadores. Especial.
Castillo de Kaunas. © Pedro Grifol También te puede interesar… 📌 Visita guiada por el castillo de Kaunas . Tiene una duración de 2 horas y es en inglés.
Más información Programa de eventos en la web de la Capital Cultural o en la web de Turismo de Lituania.
Dudas frecuentes de Kaunas 📍¿Qué ver en Kaunas en un día?
Aunque puede parecer poco, si pasas un día completo en Kaunas tienes tiempo suficiente de pasear por su casco histórico, por la plaza Rotusés Aiksté, las avenidas Vilnius y Libertad, el antiguo palacio Presidencial, iglesia del Santo Sacramento, catedral de San Pedro y San Pablo, el castillo…
📍 ¿Qué idioma se habla en Kaunas?
Kaunas es la segunda ciudad en importancia, después de Vilnius, de Lituania. En este destino, por tanto, el idioma oficial es el lituano. Si bien, no tendrás problema en comunicarte en inglés.
