¿La cerveza es cosa de hombres?… Pues parece ser que las ‘inventoras’ fueron mujeres. Probablemente fueron ellas, las mujeres de Babilonia, las que primero observaron cómo el pan fermentaba en la quietud del agua, y que si se llevaba a ebullición se convertía en un líquido amarillento, fácil de beber y que daba alegría. Descubre por qué la cerveza es un asunto de mujeres en Bélgica.
La cerveza es una bebida de mujeres. Existen referencias históricas de que en la antigua Mesopotamia ya se producía cerveza, ya que se han encontrado recetas para la elaboración de tan excelso bebible espumoso en tabillas de escritura cuneiforme, donde se cita a la diosa Ninkasi como la que elabora cada día una bebida para que beban los demás dioses. “Tú eres la que pone en remojo la malta en una jarra mientras las olas se elevan y las olas caen”, se lee en el Himno a Ninkasi.
De Mesopotamia a Malinas Por otro lado –y dando un cuantitativo salto en el tiempo ¡y también en el globo terráqueo!– en Malinas, ciudad cervecera por excelencia , situada en el corazón de Flandes (a 25 km de Bruselas), las mujeres presumen más que en ningún otro lugar del mundo de ser unas expertas connoisseurs de cerveza; o por lo menos eso es lo que cuenta la apasionada zitóloga –los egipcios llamaban zythum (vino de cebada) a la cerveza–, sommelier y ‘nariz de oro’ Sofie Vanrafelghem en su libro ‘Cerveza en manos de mujeres ‘.
Vistas de Malinas desde la torre de San Rumoldo. ¿Y qué relación tiene la antigua Mesopotamia con Malinas? Pues que si las antiguas féminas babilónicas fueron las pioneras en fabricar tan sobresaliente líquido , comprobando que su ingesta cambiaba el ánimo e incluso transformaba a las personas en alegres y extrovertidas –como así reza en un papiro encontrado en el antiguo Egipto (2.800 años a.C.) donde se registra el primer accidente de tráfico provocado en estado ‘alegre’; según el cual, se habría arrestado a un conductor de carros que conduciendo ebrio chocó contra una estatua de la diosa Athor–, las beguinas (beatas) malinenses del Gran Beaterio de esta ciudad (el mayor de Flandes) fueron las encargadas de suministrar cerveza a la población … incluso como bebida terapéutica.
“La historia nos demuestra que las primeras fabricantes de cerveza fueron mujeres y que las beguinas flamencas han sido fundamentales en la historia de la fabricación de la cerveza belga” afirma Sofie Vanrafelghem, la experta catadora que dirige el taller “Cerveza: las mujeres saben el por qué”.
Las beguinas y Carlos V El antiguo beguinaje de Malinas es ahora la fábrica de cerveza Het Anker , una de las más antiguas de Flandes, fundada en 1471 y productora de la conocida marca Gouden Carolus (en honor a Carlos V). He aquí una historia que nos atañe: Cuando Carlos V tenía 15 años se trasladó de Malinas a España, trayendo consigo a sus maestros cerveceros. Ya en España elaboraron un peculiar líquido amargo que al principio no gustó mucho, pero que poco a poco fue aceptándose hasta convertirse en la bebida de moda. Así que, gracias a un monarca de 15 años tenemos cañitas de cerveza en España (¡gracias rey!).
Cervecería De Ryck (Herzele, cerca de Gante). Un paseo guiado Para ofrecer este producto gastronómico a sus visitantes, Turismo de Malinas ha publicado la guía ‘Cerveza en manos de las mujeres ‘ , que contiene anécdotas cerveceras. Y ha creado un recorrido de dos horas por la ciudad en el que podemos tomar contacto con la historia de las cervecerías.
Para no perderse… e ir al grano, lo mejor es apuntarse a un paseo guiado que incluye degustación de 4 ‘tapas-gastro’ –que aquí han bautizado como ‘bapas’– que algunos baristas han elaborado con el ojo puesto en la cerveza en 4 ubicaciones distintas, finalizando el tour cervecero en la torre de San Rumoldo, icono de la ciudad, para disfrutar de la vista y la puesta de sol junto a la última tapa-bapa. Tened en cuenta que ideas preconcebidas como que la cerveza engorda, desaparecerán durante la degustación.
Annick De Spleter, creadora de la cerveza Gruut (sin lúpulo). Cerveza en Gante y Lovaina Y si se quiere seguir la investigación sobre ‘la cerveza en manos de mujer’ el viaje puede continuar a otras ciudades flamencas como Gante (a 75 km de Malinas), donde la maestra cervecera Annick De Spleter ha creado una cerveza en la que una mezcla de hierbas sustituye al tradicional lúpulo, y que ha bautizado como Gruut.
También cerca de Gante se encuentra la pequeña localidad de Herzele y la fábrica De Ryck, cervecería gobernada por mujeres desde hace 15 años y que ya tiene sucesión femenina asegurada.
Cervecería De Ryck, gobernada por mujeres desde hace 15 años. A 25 km de Malinas se encuentra Lovaina , una ciudad que presume de tener la barra de bar más larga del mundo, aunque en realidad es una plaza, Oude Markt. Es como un gran ruedo abarrotado de cervecerías con terraza, que ocupan diariamente a todas horas lugareños y forasteros, para (obligatoriamente) saborear alguna/s de las 350 variedades de cervezas belgas… elaboradas por hombres ¡o por mujeres!
Y ojo al tour, caballero –¡no se deje intimidar!–, los hombres también son bienvenidos.
✅ Más información
Turismo de Malinas: Visit Mechelen .Turismo de Flandes .
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