Más allá de las icónicas Oxford o Regent Street, y de las avenidas comerciales invadidas por franquicias, existe un mundo ajeno a la mayoría de los viajeros. Barrios que rezuman autenticidad a cada paso; que marcan la diferencia al apostar por el pequeño comerciante, por boutiques independientes y originales propuestas gastro. Si buscas lugares alternativos de compras en Londres, sigue leyendo.
Galería LUMAS, en Seven Dials. © Cristina Fdez. Actualizado febrero de 2024 Que la oferta turística de la capital británica es inabarcable es algo bien sabido: son incontables los museos, monumentos, edificios o parques que ocupan las listas de lugares más visitados de la gran ciudad. Pero en todo viaje que se precie, siempre hay cabida para un ratito —o varios— en los que disfrutar del placer de ir de compras en Londres. En este caso, shopping al más puro estilo british . Proponemos adentrarnos, sin salir del centro de Londres, en aquellos barrios menos conocidos pero rebosantes de esencia y vitalidad. Pequeños reductos donde recrearnos a base de innovadoras propuestas alejadas del bullicio de sus calles comerciales más aclamadas. Cuatro encantadores vecindarios que, de seguro, nos fascinarán.
BLOCH comenzó vendiendo sólo zapatos para bailarinas. © C. Fdez. 1. Barrio Seven Dials: un oasis junto a Covent Garden Se encuentra entre la mítica Covent Garden Piazza , tan animada siempre con sus artistas callejeros, y el Soho londinense . Es ahí donde surgen, como si de un oasis se tratara, siete calles en forma de estrella que confluyen en un punto común perfecto para ir de compras en Londres: la plaza Seven Dials , de donde toma nombre el barrio.
Aunque la historia le ha llevado a transformar su esencia a lo largo de los años, lo cierto es que hoy día Seven Dials destaca sobre todo por el carácter cool y estiloso de sus comercios y por sus teatros, pero también por la paz y tranquilidad que se respira al caminar por cada una de sus callejuelas.
Entre los negocios tienen cabida boutiques de moda como Fashercise (www.fashercise.com), abierta hace cinco años por la periodista de moda Alex Wanthournoutl y dedicada a la ropa deportiva, o BLOCH , una coquetísima tienda que arrancó su periplo en Australia en 1932 vendiendo zapatos de bailarina. Nappa Dori (global.nappadori.com) es un negocio de raíces indias dedicado a los productos de cuero artesanales, mientras que LUMAS (www.lumas.com) es una galería fundada por coleccionistas alemanes en la que el arte es el gran protagonista.
Casanova & Daughters, un bistró de origen siciliano. © C. Fernández Dónde comer en Seven Dials Aunque Seven Dials es mucho más. E, independientemente del shopping , el barrio ofrece mil y una opciones para sacar ese lado más disfrutón y hacerlo gozar hasta la saciedad. ¿Por ejemplo? En cualquiera de sus restaurantes, como el que ocupa los bajos del Radisson Blue Edwardian Mercer St. Hotel. Se trata de Monmouth Kitchen , en el que apuestan por una cocina mediterránea con tintes peruanos. Para unos vinitos en un plan algo más desenfadado siempre funcionará Casanova & Daughthers (www.casanovaanddaughters.com), un coqueto bistró de origen siciliano ubicado en el instagrameado Neal’s Yard.
Para rematar la experiencia, hay que dejar tiempo para el Seven Dials Market : un antiguo almacén de plátanos de principios del siglo XX reconvertido en mercado gastronómico en el que lo mismo se puede tomar una copa escuchando una sesión del dj de turno, que cenar en Pick & Cheese , el primer restaurante del mundo dedicado exclusivamente al queso al estilo de los japoneses: con cinta transportadora incluida.
Un rincón de Connaught Village. © C. Fdez. 2. El elegante barrio de Connaught Village Callejeando durante apenas 5 minutos desde Marble Arch, en el extremo de Oxford Street , y a muy pocos metros de Hyde Park, se llega a este barrio residencial de casitas bajas y puertas de colores que bien podría protagonizar una de esas comedias románticas que barren taquilla en los cines. Nos referimos a Connaught Village: otra gema oculta de Londres.
Y aquí lo que abundan son tiendas independientes y exclusivas dedicadas, sobre todo, al diseño de moda, que se esfuerzan por marcar la diferencia y que tienen que estar en tu ruta de compras en Londres. Es el caso de Kokoro (www.kokorolondon.com), donde su propietaria, Dawn Brown , es la encargada de atender personalmente a sus clientas, entre las que se encuentran personajes como la mismísima Sharon Stone, esmerándose en darles un trato de lo más exclusivo . Tras trabajar en el mundo del retail durante gran parte de su vida, Dawn decidió hace cinco años que era el momento de abrir su propio negocio. En su tienda cuenta con muestras de diseñadores internacionales que no se encuentran con facilidad en otros lugares, aunque también tiene hueco para el arte, la decoración, e incluso para libros inspiradores.
Cafetería Saint Aymes. © C. Fdez. A dos números de Kokoro, The Place (www.theplacelondon.co.uk) es un joven proyecto que cuenta con dos locales contiguos, uno dedicado a la moda de mujer, y otro a la de hombre. Capitaneado por Simon Burstein , en sus perchas y estanterías se pueden contemplar más de 20 marcas internacionales entre las que destacan nombres como Leathersmith, Sofie D’Hoore o Diana Broussard.
Dónde comer en Connaught Village Pero también cuenta Connaught Village con renombrados restaurantes: tomar un buen solomillo argentino en un ambiente distendido es posible en Casa Malevo (casamalevo.com).
Solomillo argentino en Casa Malevo (Connaught Village). © C. Fdez. Sin abandonar el plano gastronómico, el barrio cuenta con algunas cafeterías que son pura inspiración , como Saint Aymes (www.saintaymes.com), que con su fachada repleta de rosas no pasa desapercibida. Tampoco se olvidan en Connaught Village de la estética. De hecho, una de las marcas más rompedoras en lo que al cuidado de la piel se refiere, Vitamasques (www.vitamasques.com), tiene su sede precisamente aquí. Conocer sus múltiples productos, entre los que destacan las mascarillas , siempre es un acierto.
Vitamasques, todo para el cuidado de la piel en Connaught Village. © C. Fdez. 3. Un clásico barrio alternativo: Carnaby Street No hay ninguna duda: Carnaby fue, es y será el epicentro de la cultura y el estilo de vida en el West End londinense y hoy es un lugar estupendo para ir de compras en Londres. Y ha sido así desde la década de los 60, cuando concentró el nacimiento del movimiento Swinging London que floreció en la ciudad y que acogió a todo tipo de tribus urbanas —desde mods a new romantics o punks—, tendencias musicales y creativos en busca de inspiración. ¿Lo más increíble? Hoy, 60 años después, continúa manteniendo su identidad.
Carnaby Street. © C. Fdez. Dónde comprar en Carnaby Street Por eso, recorrer las 14 calles que componen el barrio —porque sí, Carnaby engloba más allá de su mítica calle principal— invita a conocer tanto negocios que llevan toda la vida moldeando su estilo como aquellos otros que, surgidos recientemente, han sabido unirse a la misma línea. Tiendas de moda únicas como Ben Sherman (www.bensherman.co.uk), un icono del estilo más auténticamente británico que abrió sus puertas en Carnaby en 1963 y ha sido abanderado por grandes figuras de la música y el arte de la ciudad, es parada obligada. También The Great Frog (www.thegreatfroglondon.com), la emblemática joyería que lleva desde el 72 tallando y moldeando artesanalmente, en el mismo local, piezas únicas para clientes de todo tipo, entre los que destacan los Rolling Stones, Kate Moss, Metallica o Naomi Campbell.
The Great Frog, en Carnaby Street. © C. Fdez. Más modernos son los establecimientos, por ejemplo, de IZIPIZI , que ha llegado para revolucionar el mundo de las gafas de uso diario como complemento estético gracias a su amplia variedad de modelos y colores; o Mühle , una firma alemana de estilosos productos de barbería que demuestran que también existen tendencias en este sector.
Aunque lo mejor que se puede hacer en Carnaby es pasear, callejear sin prisas y dejarse embaucar por ese ambiente tan especial. Las paredes decoradas con el más bello arte urbano ponen el toque de color mientras se alcanza Cowshed (www.cowshed.com), otro de esos negocios, en este caso dedicados a la belleza, que están pegando fuerte en el mundo entero. Dejarse mimar por sus trabajadoras con un esmerado tratamiento facial o de uñas es más que recomendado.
Dónde comer en Carnaby Street ¿Y para calmar el hambre? No hay duda: los espíritus foodies hallarán su paraíso particular en Kingly Court , un animado patio de dos plantas en el que hay concentrados hasta 21 negocios de restauración: la cocina hindú de Daarjeling Express , los kebabs gourmet de Le Bab, Pizza Pilgrim, Dirty Bones o Whyte & Browon son solo algunas de sus propuestas.
Kingly Court, en Carnaby Street. © C. Fdez. 4. Barrio de Marylebone: un mundo aparte O casi un pueblito, podría decirse: a solo 10 minutos a pie de la céntrica Oxford Street , y muy cerca de Regent’s Park , este barrio se extiende a lo largo de un puñado de calles cuya arteria principal es Marylebone Hihglane , dedicada en gran parte a tiendas de moda independientes y algún que otro pub. Es, sin duda, una de las zonas más cotizadas de todo Londres —por algo ha contado a lo largo de su historia con vecinos tan renombrados como Paul McCartney o Madonna —, un hecho en el que probablemente hayan tenido bastante “culpa” las hermosas casas georgianas que lo conforman.
Un recorrido por sus encantadores comercios debe arrancar en algunas de las firmas más brillantes dedicadas a la moda: Theory, Nu o By Marlene Birger destacan por la autenticidad de sus propuestas.
Caldesi, uno de los mejores restaurantes italianos de Londres. © C. Fdez. Una parada en Daunt Books (dauntbooks.co.uk), una librería de estilo eduardiano con galerías de roble que se ha convertido en todo un icono de Marylebone, o una visita a la increíble colección de arte atesorada tras las paredes de The Wallace Collection (www.wallacecollection.org), son imprescindibles y añaden ese toque artístico a la ruta. También es esencial pasar por La Fromagerie (lafromagerie.co.uk): el paraíso quesero para los más ratones.
Dónde comer en el Barrio de Marylebone Y si seguimos hablando del placer de comer, nada como deleitarse con un buen plato de pasta boloñesa en uno de los restaurantes italianos más aclamados: Caldesi . Porque siempre es buen momento para darse un homenaje. Homenaje, por cierto, que podría culminar en John Bell & Croyden (johnbellcroyden.co.uk), toda una institución en la ciudad: nada menos que 220 años lleva este templo a la belleza y al bienestar ofreciendo los mejores productos y tratamientos a sus clientes, incluida, desde 1958, la mismísima Reina Isabel II.
Londres para mujeres | Etheria Magazine Viajar sola a Londres Pocas ciudades se abren a la viajera de la manera en la que lo hace la capital británica: esta megaurbe de alma multicultural es el lugar ideal para quienes quieran animarse a viajar solas . ¿Por qué lo decimos? Para empezar porque gran parte de la ciudad, sobre todo sus barrios más turísticos, no suponen ningún peligro a la hora de pasear, incluso a altas horas de la noche. Tampoco existe mayor problema al viajar en metro sin compañía. Lo que sí conviene es ser precavida si se recorren algunos barrios algo alejados del núcleo turístico, como Edmonton o Totthenham, sobre todo al caer la noche.
Otro aspecto positivo de viajar sola a Londres es la inmensa cantidad de planes culturales que pueden ser disfrutados en soledad: sus museos y exposiciones —British Gallery, National Gallery, Royal Albert Museum…—, obras de teatro o musicales, e incluso paseos: el que recorre el South Bank es una maravilla.
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