Recorrer el ‘Círculo Dorado de Islandia’ en coche debería estar entre tus prioridades si estás planeando un viaje a la Isla del fuego y del hielo (o una escapada a Reykjavik) porque concentra la esencia islandesa en pocos kilómetros. Sigue leyendo para conocer las siete paradas esenciales en una ruta en coche por Islandia.
Parque Nacional Thingvellir. © Marina Paul Actualizado 12/2023
El Círculo Dorado de Islandia presume no sólo de ser uno de los circuitos más visitados de este país y de poder realizarse en un día desde Reykjavik, sino de reunir todas las maravillas naturales del país en pocos kilómetros, en concreto, en menos de doscientos. Géiseres que alcanzan hasta los veinte metros de altura, cascadas espectaculares, ciudades históricas y hasta baños en aguas geotermales o entre placas tectónicas a 0ºC. El Círculo Dorado de Islandia concentra lo mejor del país y no precisarás más de siete paradas para conocer sus principales atractivos.
Edificio del Parlamento, en el Parque Nacional de Thingvellir. © Marina Paul Visitas imprescindibles en el Círculo Dorado de Islandia 1. Parque Nacional Thingvellir (Þingvellir) y snorkel en Silfra ¿Qué fue primero, el parlamento o el pueblo? A 45 minutos de Reykjavik se encuentra la que suele ser la primera parada en el recorrido. En la “explanada (vellir) de la asamblea (Þing)” se creó, en el año 930, la que afirman fue la primera institución parlamentaria del mundo , el Alþingi. Y muchos años después, la Unesco lo declaró Patrimonio de la Humanidad.
Historia aparte, Thingvellir ofrece uno de los paisajes más espectaculares de la isla y es el lugar elegido por varias empresas de actividades de aventura para realizar en famoso snorkelling o buceo en las aguas glaciares del río Silfra a 0ºC. Se realiza entre las placas tectónicas de EuroAsia y América, que dividen el país. Debes saber que Islandia es el único lugar del mundo donde observar la Dorsal Mesoatlántica sobre el nivel del mar.
Snorkel en Silfra, Islandia. © Marina Paul Entre las empresas que ofrecen el tour de snorkelling y buceo en Silfra podemos encontrar: Freedive, Troll, Dive, Artic Adventures, Iceland Dive Expeditions, etc. Los precios oscilan los 16,000 ISK (105€) para el tour de snorkelling, y los 28,000 ISK (180€) para la inmersión de buceo.
* Recuerda que si decides visitar el Parque Nacional Thingvellir deberás abonar una tasa de parking de 750 ISK, y que podrás usar todos los estacionamientos de la zona durante 24 horas.
Cascada de Öxarárfoss. © Marina Paul 2. Cascada de Öxarárfoss La cascada de Öxarárfoss se encuentra dentro del Parque Nacional de Thingvellir y a pocos metros del río Silfra. Según cuenta la leyenda, a la llegada de las primeras poblaciones en Islandia, éstas se encontraron con un río helado, el de Öxará. Como buenos recién llegados, para delimitar la tierra que desde ese momento decidieron que les pertenecía, optaron por clavar el piolet en forma de mástil para reclamar su posesión. De ahí el nombre de “öxi”, que en islandés significa piolet o hacha.
Öxarárfoss puede que no sea una de las cascadas más espectaculares de la isla, pero bien merece una visita. Para acceder a ella solo hace falta seguir el camino señalado que comienza en la misma zona de aparcamiento del Parque Nacional.
* Si eres fan de Juego de Tronos lo reconocerás como el camino hacia del Nido de las Águilas de la serie o el viaje a través de las Tierras de los Ríos .
Géiser de Strokkur. © Marina Paul 3. Geysir, una foto obligada en el Círculo Dorado de Islandia Tras 60 kilómetros siguiendo la carretera nº 37, se llega a Geysir, una de las paradas más esperadas. Aunque el ‘géiser’ que da nombre al parque y al resto de fenómenos geológicos del mundo dejó de expulsar agua geotérmica a principios de siglo, el más espectacular y fotografiado es el géiser de Strokkur , que puede llegar a crear una columna de agua de hasta 20 metros de altura.
Debido a su espectacularidad, tanto por la altura como por la cantidad de agua que expulsa en cada una de sus erupciones, decenas de turistas se reúnen para fotografiarlo durante su explosión cada 5 o 10 minutos.
Catarata de Gullfoss. © Khamkéo Vilaysing 4. Gullfoss, una espectacular catarata Muchos califican a Gullfoss como catarata, y es que su sorprendente caída de agua y sus grandes dimensiones hacen de ésta una de las mayores cascadas de la isla . Existen varios recorridos gratuitos sobre plataformas de madera que permiten obtener diferentes puntos de vista sobre la cascada.
Si lo que quieres es conseguir una mayor perspectiva, lo mejor será hacerlo desde lo más alto, cerca de la zona de aparcamiento. Si, por el contrario, todavía te falta adrenalina después del tour en el río Silfra, lo mejor será que te acerques hasta el mirador situado justo encima de la caída de agua.
© Restaurante Fridheimar. 5. Restaurante Fridheimar, comer en un vivero El restaurante Fridheimar se ha convertido en los últimos años en la parada gastronómica del recorrido por el Círculo Dorado de Islandia. No te lo puedes perder por su originalidad, ya que invita a sus comensales a disfrutar de un maravilloso menú a base de tomates orgánicos en el propio interior del invernadero donde crecen.
Sin duda, una experiencia única donde disfrutar de todos sus ingredientes caseros , desde la pasta de los tallarines, a los mejillones en su salsa de tomate y marisco, los maravillosos postres dulces de tarta de queso con mermelada de tomate, y hasta su cerveza de tomates verdes y rojos .
* ¡Te recomendamos que reserves con antelación, ya que es un restaurante muy demandado y apenas hay huecos libres!
Darse un baño termal en el Círculo Dorado de Islandia es algo obligado. © Connor Wilkins 6. Baño termal gratuito en Hrunalaug Hot Spring ¿Qué sería de un recorrido por Islandia sin disfrutar de un baño en agua geotermal? A pesar de que los circuitos turísticos que recorren el Círculo Dorado de Islandia suelen visitar el Secret Lagoon (3,000 ISK de acceso) o el balneario geotermal Fontana (3,950 ISK de acceso), a pocos kilómetros de la carretera principal se encuentran los menos conocidos “Hrunalaug Hot Spring” (entrada gratuita, aunque se recomienda realizar una donación para su mantenimento).
Una cabaña de pequeño tamaño hace la función de vestidor y tres diminutas “piscinas” naturales forman el espacio de los baños naturales de Hrunalaug, que en ocasiones pueden llegar a alcanzar hasta los 40ºC. ¡Una de las mejores formas de finalizar el circuito relajándose en sus aguas!
Cráter de Kerid, en el Círculo Dorado de Islandia. © Vivek Kumar 7. Cráter de Kerid El cráter de Kerid marca el final del recorrido por el Círculo Dorado de Islandia, o el principio… según como se mire. Si en estos 200 kilómetros has podido disfrutar de grandiosas cascadas, géiseres o baños a 40°C, todavía te falta conocer la herencia volcánica del país. Y es que Kerid es uno de los cráteres más famosos de cuantos se encuentran en la isla (y también el más instagramable).
Sin duda alguna, lo más espectacular de Kerid son sus colores. Desde el hierro y la roca volcánica que proporcionan el color rojizo tan característico, hasta el contraste con el azul del agua que alberga en su interior. Este agua, que se congela durante los meses de invierno, permite que sus visitantes puedan caminar sobre él tras descender los 50 metros de profundidad del cráter desde la zona de aparcamiento.
* Si al final decides visitar el cráter de Kerid , recuerda que existe una tasa de entrada de unos 400 ISK (alrededor de 3 €) por acceder y caminar alrededor de sus 270 metros de perímetro.
Guía Círculo Dorado de Islandia | Etheria Magazine ¿Cómo recorrer el Círculo Dorado? En los últimos años el turismo en Islandia ha crecido hasta alcanzar el record de 2,5 millones de visitantes anuales en 2018, la gran mayoría de ellos durante la temporada del “Sol de medianoche”. Por esta razón no sorprende comprobar que existen más de 100 empresas de tours por el país que ofrecen este circuito para todos los bolsillos y en todos los idiomas.
Aun así, como siempre, si lo que buscas en disfrutarlo a tu aire y dedicarle tiempo a cada una de las paradas, desde Etheria Magazine te recomendamos que alquiles un coche o una furgoneta/van (donde además podrás alojarte en ella) para recorrer sus casi 200 km libremente.
Carretera en el Círculo Dorado de Islandia. © Josh Reid Algunas de las compañías de alquiler más conocidas que tienen presencia allí son: Avis, Hertz, Europcar, Thrifty, etc. Para el alquiler de “campers”, entre las compañías más destacadas del país están: Happycampers, Kukucampers, Campereasy, Gocampers, etc.
* Recuerda que dependiendo de la temporada en que decidas visitar Islandia, será conveniente que elijas un automóvil con buena tracción y de tipo 4×4, puesto que las carreteras pueden no siempre estar en el mejor estado durante los meses de invierno.
¿Cuándo es mejor visitarlo? La mejor época para visitar el país en general o el Círculo Dorado de Islandia, en particular, es durante los meses de verano, cuando las temperaturas suelen ser más estables y el Sol de medianoche te permitirá exprimir los días al máximo.
Sin embargo, si lo que prefieres es evitar el turismo de masas y disfrutar de los mágicos paisajes nevados del país… ah, y de las auroras boreales , entonces los meses de octubre a marzo son los mejores para organizar tu viaje.
Aurora boreal en Islandia. © Jonatan Pie ¿Dónde alojarse durante el recorrido por el Círculo Dorado? Aunque en la mayoría de ocasiones este recorrido de 200 km suele hacerse en un solo día y tiene como punto de inicio y fin la ciudad de Reykjavik, cabe destacar que existen muchísimos alojamientos disponibles a su paso por las diferentes atracciones turísticas.
Lo más común es alojarse en establecimientos “B&B” o “Guesthouses” (casas de huéspedes) donde familias islandesas rentan por noches parte de su inmueble o pequeños establecimientos turísticos que regentan, normalmente, con desayuno incluido.
Reykjavik. © Evelyn Paris Sin embargo, también existen grandes cadenas de hoteles y hoteles con encanto a lo largo y ancho del recorrido. Entre los más destacados y variopintos podemos encontrar: Icelandair Hotels Fludir; de la cadena nacional Icelandair Hotels, la original Náttúra Yurtel; donde podrás alojarte en una casa típica mongola, las lujosas cabañas de Torfhus o las mágicas “habitaciones burbuja” de Buubble Iceland; donde dormir sumergido en la naturaleza y disfrutar de las auroras boreales desde la cama.
Después de todo esto… ¿Estás ya motivada para viajar a Islandia y recorrer el Círculo Dorado?
También te puede interesar…
Viaje por el sur de Islandia, la isla del desafío .
8 maravillosas cataratas del mundo para soñar .
9 motivos para viajar a Noruega .
